Φαίνεται πως οι ζυθοποιοί γίνονται όλο και πιο τολμηροί στους πειραματισμούς τους με απρόσμενα υλικά, προκειμένου να δημιουργήσουν πρωτότυπες μπύρες. Ας δούμε μαζί ένα διεθνές Top 10 από παράξενα συστατικά μπύρας, σύμφωνα με την κατάταξη του “The Drinks Business”:

Ας ξεκινήσουμε «με το μαλακό»:

Νούμερο 10 – Μπανάνες
Οι μπανάνες αποτελούν βασικό συστατικό για τις μπύρες mbege, που είναι πολύ δημοφιλείς στην ανατολική Αφρική. Χαρακτηριστικό παράδειγμα μπύρας mbege είναι η αφιλτράριστη “Sprecher Mbege Ale” από τη ζυθοποιΐα Sprecher τού Ουϊσκόνσιν. Έχει κίτρινο χρώμα και περιεκτικότητα σε αλκοόλ 7%.

Νούμερο 9: Κάνναβη
Η γερμανική μπύρα “Cannabia” παρασκευάζεται σαν μια παραδοσιακή pilsner αλλά, προτού τελειώσει η ζύμωση, προστίθεται ένα μυστικό ειδικό μίγμα από οργανική κάνναβη, νερό πηγής και οργανική ζάχαρη. Η κάνναβη προέρχεται από τα 1.500 εκτάρια που σπάρθηκαν με το φυτό στη Γερμανία τον Μάιο του 1996, δύο περίπου μήνες αφότου η Κυβέρνηση άλλαξε την περί ναρκωτικών νομοθεσία, επιτρέποντας την ελεγχόμενη καλλιέργεια και χρήση κάνναβης, με τον όρο «ο εμπορικός σκοπός να μην οδηγεί σε κακή χρήση τού προϊόντος, ως ναρκωτικού».

Νούμερο 8: Σπόροι Μουστάρδας
Οι απόψεις διΐστανται για την ένταση της γεύσης τής μουστάρδας στη βελγική “Browerij Smisje Wostyntje Mustard Ale”, της οποίας η βασική συνταγή είναι: 90% βύνη από κριθάρι, 10% βύνη Μονάχου, 2 ποικιλίες λυκίσκου, σκούρα ζάχαρη και σπόροι μουστάρδας. Οι περισσότεροι συμφωνούν ότι η εσάνς τής μουστάρδας γίνεται πιο αισθητή όταν η (7% σε αλκοόλ) μπύρα είναι πιο ζεστή.

Νούμερο 7: Κριθάρι με χαρμάνι Tikka Vindaloo
Ο Stuart Howe, αρχιζυθοποιός στην Sharp’s Brewery τής Κορνουάλης, φημίζεται για τις ασυνήθιστες μπύρες του. Θέλοντας να συνδυάσει τις δυο μεγάλες αγάπες του, την μπύρα και το κάρρυ, δημιούργησε την “25 Barley Tikka Vindaloo”, χρησιμοποιώντας καρυκεύματα που συνηθίζονται στο κάρρυ: τσίλι σε σκόνη, τζίντζερ, κόλιαντρο, κύμινο, κάρδαμο και μάραθο.

Νούμερο 6: Ζύμη Πίτσας
Για τη δημιουργία τής “Mamma Mia Pizza Beer” χρησιμοποιείται αληθινή πίτσα «Μαργαρίτα», με ζύμη ολικής άλεσης, τομάτα, ρίγανη, βασιλικό και σκόρδο. Όχι, δεν θα βρούμε κομμάτια από το αγαπημένο μας έδεσμα μέσα στην μπύρα, χάρη στο φιλτράρισμα. Η πίτσα χρησιμοποιείται κατά κάποιον τρόπο σαν φακελάκι τσαγιού: μουσκεύεται για να αφήσει τα αρώματά της. Η “Mamma Mia Pizza Beer” δεν δημιουργήθηκε στην Ιταλία, αλλά στην Κοινότητα του Campton στο Illinois, στο μικρό ζυθοποιείο τού Tom και της Athena Seefurth.

Νούμερο 5: Στρείδια
Η εξαιρετική ιρλανδέζικη ζυθοποιΐα Porterhouse Brewing Co. ειδικεύεται στις ιδιαίτερες μπύρες και «σκίζει» με την “Oyster Stout” της, που εξελίσσεται στην πιο επιτυχημένη της μπύρα. Τα καθαρισμένα (χωρίς το κέλυφος) φρέσκα στρείδια, που προστίθενται κατά τη διαδικασία τής ζύμωσης, χαρίζουν σ’ αυτήν τη stout έξτρα γλυκύτητα. Όπως σημειώνεται και στο επίσημο site τής ζυθοποιΐας, αυτή η μπύρα δεν είναι κατάλληλη για χορτοφάγους…

Νούμερο 4: Μύρο, Λιβάνι και Χρυσός
Με περιεκτικότητα σε οινόπνευμα 9,5%, η “Gift of the Magi” τής Lost Abbey οφείλει την πικράδα της στον φλοιό τού λιβανιού. Με το χρυσαφένιο χρώμα της και ένα μικρό ποσοστό μύρου, παραπέμπει στα βασιλικά δώρα των Τριών Μάγων προς τον νεογέννητο Ιησού. Αρκετοί παρατηρούν πως η γεύση της θυμίζει κάτι από κρασί. Ίσως αυτό να οφείλεται στη χρήση τού μύρου, που έχει ρίζες στην αρχαία οινοποιΐα. Η Lost Abbey διαθέτει την “Gift of the Magi” στο εμπόριο κάθε χρόνο την περίοδο των Χριστουγέννων.

Νούμερο 3: Μαγιά Γενειάδας
Ο John Maier, ζυθοποιός στην Rogue Ales Brewery Company του Νιούπορτ (στο Όρεγκον), δημιούργησε μια μπύρα από τη μαγιά που βρήκε στη γενειάδα του. Η ιδέα και ο πειραματισμός του βρήκαν την υποστήριξη του Προέδρου τής ζυθοποιΐας, Brett Joyce, ο οποίος σχολίασε: «Δεν πίνεις στ’ αλήθεια γενειάδα. Πίνεις μια φοβερή μπύρα που τυχαίνει να έχει μαγιά που προέρχεται από γενειάδα». Η μπύρα λέγεται “The Beard Beer”. Όσο για τον Maier, διατηρεί τη γενειάδα του από το 1983…

Νούμερο 2: Καφές από Ακαθαρσίες Γάτας
Φαίνεται πως ο καφές γίνεται όλο και πιο δημοφιλής στις γκουρμέ μπύρες. Όπως αναφέραμε και στο άρθρο για την ιαπωνική “Un, Kono Kuro”, η δανέζικη ζυθοποιΐα Mikkeller δημιούργησε την “Beer Geek Brunch Weasel”, μια stout για την οποία χρησιμοποιείται ο πανάκριβος καφές “Kopi Luwak”, του οποίου οι κόκκοι συλλέγονται από περιττώματα μοσχογαλής. Η “Beer Geek Brunch Weasel” έχει 10,9% αλκοόλ και «πλούσιο τελείωμα από σκούρο εσπρέσσο».

Νούμερο 1: Όρχεις Ταύρου
Μετά από μια πρωταπριλιάτικη φάρσα που προκάλεσε αίσθηση, η Wynkoop Brewing Company, με έδρα το Ντένβερ, αποφάσισε να προχωρήσει με την “Rocky Mountain Oyster Stout”, για την παρασκευή τής οποίας χρησιμοποιούνται όρχεις ταύρων. Παρ’ ότι η λέξη oyster σημαίνει στρείδι, η ονομασία “Rocky Mountain Oyster” αφορά ένα δημοφιλές τοπικό πιάτο από τηγανιτά «αμελέτητα» ταύρου. Η εταιρεία περιγράφει τη δημιουργία της ως μια έντονη stout, «ελαφρώς παχύρρευστη, με βαθύ καφέ χρώμα και εξίσου βαθιές νότες από σιρόπι σοκολάτας, Καλούα και εσπρέσσο, παράλληλα με ένα αισθητό επίπεδο οινοπνεύματος». Η περιεκτικότητα σε αλκοόλ είναι 7,5% και σε όρχεις ταύρου 3 BPB (3 ανά βαρέλι).

Εννοείται πως οι παραπάνω μπύρες δεν είναι οι μόνες με ασυνήθιστα υλικά. Πρόκειται, ωστόσο, για μια «γερή» δεκάδα παραξενιάς.

Εσείς ποια από αυτές θα τολμούσατε να δοκιμάσετε;